“金豆豆，银豆豆，豆豆不能随便投，选好人，办好事，投在好人碗里头。”当英国记者冈瑟·斯坦因跟随中外记者团来到延安考察采访的时候，这首人人传唱的民谣激起了他无穷的好奇心。

　　1944年，中外记者团冲破国民党的新闻封锁获准访问延安，记者们自由地考察采访，与百姓和士兵们深入交流，用“自己的眼睛”看延安。当时，斯坦因认识了一位边区闻名遐迩的劳动英雄杨步浩，他不仅是劳动模范，还是一个选举“老手”。可大字不识一个的农民是如何进行选举的呢？斯坦因半信半疑，前往投票站亲身考察。斯坦因看到，每个选民来到投票站后，选举委员会都会给他们发相同数量的豆子，一张桌子上摆着几只碗，每个碗都代表一个候选人。监选人会把每个碗代表谁告诉选民。整个过程只有监选人和选民在场，对选举情况保密。那首妙趣横生的歌谣，正是边区人民投票热情的生动写照。

　　上面这张老照片是斯坦因来到投票站看到的真实景象，百姓们给这种选举方式起了一个亲切的名字——“豆选”。中国共产党发明出这种聪明的“土办法”让不识字的人民也能够参与选举，在陕甘宁边区建立起了与人民血肉相连、鱼水相依的政权。

　　斯坦因同时将延安与重庆、抗日根据地与国民党统治区，将共产党和国民党等做了对比，他认为共产党在根据地实行的新民主主义政策深受群众拥护，民兵精神焕发，军队奋勇杀敌。而国民党军队却士气低沉，战斗力明显落后于八路军。斯坦因感慨不已，他把自己的所思所想写进了《红色中国的挑战》一书中，将这种蓬勃生长在黄土高原上的选举智慧传向世界各地。书中还写道，他在延安随意采访任何感兴趣的对象，反复“拷问”他们，不顾礼貌地询问他们政治生活里的各种细节。

　　斯坦因就曾直率地问毛泽东：“你是否愿意改变共产党这个可怕的字眼呢？”毛泽东笑着告诉他，各国共产党坚持的都是马克思主义的政治思想方法，但实现共产主义理想的道路不尽相同。而中国共产党员，就得毫无保留的把一个人的生命贡献于一项义务，这种义务凌驾于一切个人利益之上。

　　在当时的中国，延安的民主吸引了大批青年跋山涉水、冲破千难万阻向延安去。那里的城门成天开着，热血青年们背着行李，从四面八方、像潮水般涌进去，投身于未来中国的光明坦途。